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第70話 俺を選ばせたくなるな
publish date:
2026-11-09 19:54:56
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夫がメイドを私の名前で抱いた――すべてを奪われた元・天才医療研究者は、冷徹社長に溺愛される 第71話 信じたのは、その気持ち
「まだ、住む場所までは決めてないわ」 今夜、燎の部屋のソファで、離婚したらどこへ行くのかと聞かれた。燎はソファの背にもたれ、つないだ手を膝に置いていた。ランプの灯りで、少し乱れた髪が額にかかっているのが見えた。隣にいると、かすかにコロンが香る。 どこに住むかは思い浮かばない。けれど、今夜みたいにまた燎の部屋に来て、この人の隣に座れたらいいとふと思ってしまった。 「どこに住むかだけじゃない。これから、どう暮らしたい」 「……会いたい人には、会いたいって言える暮らしがいいわ」 「会いたいのは俺か？」 「自信過剰ね」 燎が笑って、片方の眉を上げた。 でも、そう。今夜、会いたかったのはこの人だ。それを口にする気は、まだなかった。 私が黙っていると、燎が少し顔を寄せた。 「ほかにいるのか？ 妬けるな」 車の中で燎は「今夜は、君にいてほしい」と言った。今度は私も聞いてみたくなった。 「あなたはどうして、私にいてほしかったの？」 燎の笑みが薄れた。つないだ手に目を落とし、私の指を親指でゆっくり撫でる。 「君が手を握り返してくれただろう。……あのあと、一人でこの部屋に戻るのが嫌になった」 そんなに私にいてほしかったんだ。あの時、私が手を握り返したことを、燎も覚えていてくれたのが嬉しかった。 柊吾に美月という人のことで責められて、燎は言い返せずにいた。あの顔を見た時、私もこの人を一人にしたくなかった。 「あの時は、私もあなたのそばにいたかったの」 「……そう言われると、困る」 「どうして？」 燎が私を見た。 「帰したくなくなる」 いつものように私が照れるのを楽しむ顔だったら、何か言い返せたと思う。けれど、燎は笑っていなかった。 「柊吾が君に、俺を信じるのかと聞いた時、君は信じると言ってくれただろう。あれがどれだけ嬉しかったか、君に分かるか」 燎がまっすぐ私を見ていた。こんな顔で嬉しかったと言われたら、私の方が照れてしまう。 あの時は、私が口を出して燎を困らせたかもしれないと思っていた。私の言葉が、この人にそんなに届いていたなんて。嬉しくて、燎の手をきゅっと握った。 私も、あの時何を考えていたのか、燎に聞いてほしくなった。 「あなたも、誰かを助けたくて私と組んだんだと思ったの。私が信じたのは、その気持ち
夫がメイドを私の名前で抱いた――すべてを奪われた元・天才医療研究者は、冷徹社長に溺愛される 第70話 俺を選ばせたくなるな
「その条件は、のめないわ」 スマホを耳に当てたまま、私は隣に座る燎の手を強く握った。 奏汰が眠ったあと、ようやく燎と二人になれた。本邸のこの部屋にまで、正臣の声が追いかけてくるとは思わなかった。 「その男といるために、僕と別れるつもりかい」 家から追い出し、莉乃を私の名前で呼んだ。それなのに、私がほかの人のそばにいたいと言ったら、そのせいで別れたと言うつもり？ 「あなたとの生活を終えたいだけよ。誰と一緒にいるかまで、あなたに決めてほしくない」 「今すぐ、答えなくていい。NEXUS ONEが終わるまでに、よく考えなさい」 私は今、断ったのに。相変わらず、望まない答えは耳に入らないのね。 「考えても同じよ」 「鷺宮との仕事も、好きに試してみればいい。少しは気が済むだろう」 腹が立った。この人は、まだ私の研究を気晴らしだと思っているの？ 眠っている奏汰の隣で、何度も画面を直した。医師に何を伝えれば息子の変化が分かるのか、父とも話し合った。正臣にくだらないと言われても、やめられなかった仕事だ。 選考が終わっても、続ける。その先で使ってほしい子供たちがいる。 「気が済むために、やっているんじゃないわ」 隣で、燎の顔がこちらへ向いた。 私の手を包んでいた指に力がこもる。 「あなたとは離婚したい。でも、燎と別れる約束はしない」 正臣が黙った。 研究を続けたいと切り出すたび、正臣の機嫌をうかがってきた。嫌そうな顔をされると、続きを飲み込んだ。もう、機嫌がよくなるのを待つつもりはなかった。 父が作った会社で、今は莉乃が私の名前を使っている。私が始めた研究で、あの女が褒められる。もう、それを見るのも嫌だった。 「それから、NEXUS ONEで私が勝ったら、父の会社を返してちょうだい」 電話の向こうが、静かになった。 燎が、私を見た。 「経営も、私の研究も。会社にあるものは、全部よ」 「ずいぶん、欲張りになったね」 「父の会社は元々、私のものよ」 父の部屋に残っていた机を思い出した。奏汰のために作った仕組みを、ほかの子にも使ってもらいたいと、あの机で話した。 新しい会社を始めても、父と作ってきたものまで諦めたくはなかった。 「鷺宮と始めた会社もあるだろう。二つも持って、どうするつもりだい」 「あな
夫がメイドを私の名前で抱いた――すべてを奪われた元・天才医療研究者は、冷徹社長に溺愛される 第69話 本当の妻
「泣くよ」 正臣は、莉乃の目を見て答えた。 久条屋敷のホールには、もう二人のほかに誰もいない。夜の静けさの中で、その声だけがやけにはっきり聞こえた。 莉乃は正臣の腕に抱かれたまま、微笑みを保とうとした。 泣くのだ。 ほかの男と帰った女が死んだら、この人は泣く。 「灯里さまは、正臣さまを捨てたんですよ」 「そんな言い方をするものじゃない」 正臣の声は穏やかだった。 莉乃の髪を撫でる手も、優しい。それなのに、あの女に捨てられたことだけは、認めようとしない。 死んでしまえば、自分だけを見てくれると思った。 けれど、忘れてくれるとは限らないのだ。二度と会えなくなったら、正臣は今よりもあの女を大切に思うかもしれない。 それなら、先に欲しいものがある。 あの女より優れた灯里だと、選考で認められたら。正臣も、今度こそ自分を選んでくれるはずだ。 「NEXUS ONEで私が勝ったら、結婚してください」 髪を撫でる手が止まった。 「君は、僕の妻だろう」 「奥様と呼ばれるだけでは、嫌なんです」 莉乃は正臣の胸へ両手を置いた。 ここで、引き下がりたくなかった。顔も名前もあの女のものを使い、この人のために何度も練習した。分からない言葉を調べ、話し方も覚えた。 「正臣さまが結婚しているのは、まだ、あの方です」 正臣の目が冷たくなった。 怖くても、その胸から手を離さなかった。 「私の方が、完璧な灯里になれるんでしょう。だったら、どうして、あの方を奥様のままにしておくんですか」 正臣は答えなかった。 莉乃は、さっき正臣自身が言った言葉を、もう一度使った。 「あの方は、正臣さまの妻ではないんでしょう？」 抱きしめている自分を見てほしかった。 過去を奪えなくても、これから正臣の妻として過ごす年月は、自分のものにしたい。 正臣はしばらく莉乃を見つめた。 目元に影のある、整った顔だった。莉乃は、その口から返事が出るのを待った。 正臣は莉乃の肩から手を下ろした。そして、スマホを取り出した。 ＊＊＊ その夜、燎の本邸へ戻ると、私はまず奏汰の部屋へ行った。 息子は布団を胸までかけて眠っていた。額に触れても目を覚まさなかった。 明日は、一緒に朝ごはんを食べる。 学校で作った車でも遊ぼう。
夫がメイドを私の名前で抱いた――すべてを奪われた元・天才医療研究者は、冷徹社長に溺愛される 第68話 灯里さまが死んだら、正臣さまは泣くんですか
夜の久条屋敷のホールで、正臣が驚いたように目を見開いた。 莉乃は彼の腕の中で、唇を結んだ。 「……言わない？」 「私の言葉では、駄目ですか。今も、お慕いしています」 正臣は莉乃を見つめた。 莉乃の目は、正臣の長いまつ毛からつややかな唇へと移った。こんな時なのに、綺麗だと思ってしまった。 「それは聞いたよ。今は、さっきの言葉を聞かせて」 怒った声ではなかった。 物分かりの悪い生徒に言い聞かせるように、ゆっくりと言う。その優しさが、かえって辛かった。なぜ嫌なのか、この人は考えもしないのだ。 「君の声で聞きたいんだ、灯里」 君の声で、と言われただけで、期待してしまった。 自分の声なら、あの女が言った時より喜んでもらえるのだろうか。今度こそ、目の前にいる自分を見てくれるだろうか。 言いたくない気持ちは、まだあった。 でも、正臣に見つめられているうちに、どう言えばこの人が喜ぶかを考え始めていた。 そのために、何度も灯里の話し方を練習した。自分なら、できる。あの女より、この人が聞きたい声で言えるはずだ。 莉乃は、正臣のシャツを握った。 拒んだばかりなのに、もう、笑ってもらいたくなっていた。 「……私が、あなたを好きだったことまで、消せると思う？」 正臣は笑わなかった。 莉乃の顔を見たまま、しばらく黙っていた。 「もう一度」 莉乃は、言い直した。 言葉の間を変え、あの女が正臣を見返した時の声を思い出す。 言い直すたびに、心の底にざらざらした澱がたまって、少しずつ固まっていく。 このまま溜まり続けたら、いつか自分の方にひびが入りそうだった。 自分を抱いている男に、別の女の言葉を聞かせている。こんなことをするために、顔まで変えたのではなかった。 それでも、まだ正臣の腕から離れたくなかった。 もう一度うまく言えたら、今度こそ喜んでくれるかもしれない。あの夜のように、可愛いと笑ってほしかった。 けれど、正臣は満足しなかった。 「どうして、好きだったなんて言うんだ」 莉乃に尋ねているようで、莉乃の答えを待っていなかった。 正臣は額へ唇を押し当て、ほとんど独り言のように続けた。 「今も、好きだろう」 莉乃は、目を閉じられなかった。 額にキスをされても、誰を思ってしている
夫がメイドを私の名前で抱いた――すべてを奪われた元・天才医療研究者は、冷徹社長に溺愛される 第67話 そのまま言ってくれればいい
「ええ。奏汰の顔を見たら、行くわ」 その夜、久条屋敷を出た帰りの車で、私は燎へ答えた。 つないだ手を見ていた燎が、顔を上げる。 「……あなたが気になるの」 言ってから、肩を寄せた。 美月のことは、まだ気になっている。それでも、さっき傷ついた顔をしていたこの人を、今夜は一人にしたくなかった。私のそばにいてくれたように、私もそばにいたかった。 燎の腕が、私の背へ回った。 顔をのぞき込む目が熱くて、さっき皆の前で口にしたことを、また思い出してしまう。 「そんなに見ないで」 「見たくなることを言ったのは、君だ」 燎は私を抱く腕に力を込めた。 私は彼の肩へ頬を寄せた。今は、この近さが嬉しかった。 きっと私は、燎が好きなのだ。 この人が傷つけば、そばにいたくなる。 私を求める目で見られれば、もっと私を好きになってほしいと思う。 でも、今夜一緒にいたいという気持ちだけで、この先のことまで決めていいのだろうか。 私には奏汰がいて、続けたい研究もある。燎と恋人になれたとして、その暮らしを、二人とも幸せだと思えるだろうか。 燎は、私とどうなりたいのだろう。今夜そばにいてほしいと言ってくれた。その先のことは、まだ聞いたことがなかった。 私も、この人とどうなりたいのか、ちゃんと考えたい。 今夜だけでなく、これからも隣にいたいと願うなら。 私は燎の背へ腕を回した。この人を好きになっていく気持ちは、もう止められそうになかった。 ＊＊＊ 同じ夜、久条屋敷のホールに残った莉乃は、正臣の腕の中にいた。 灯里と燎を乗せた車の音は、もう聞こえない。志津子と柊吾も、奥の応接室へ入っていった。 「正臣さま。お部屋へ戻りませんか」 返事がなかった。 正臣は玄関の方を見たまま、莉乃の肩を抱いている。 さっき、完璧になりつつあると言ってくれた。 もう少しで、正臣が望む妻になれる。あの女がほかの男のところへ行けば、この家で灯里と呼ばれるのは、自分だけになるはずだった。 「……好きだった」 正臣が、小さく言った。 莉乃は顔を上げた。 「そうだ。そうに決まってる。ああ、灯里。やっぱり君は――」 正臣は上を向き、嬉しそうに笑った。 莉乃を抱く腕に力がこもる。ようやく自分を見てくれるのかと思ったのに、
夫がメイドを私の名前で抱いた――すべてを奪われた元・天才医療研究者は、冷徹社長に溺愛される 第66話 下手な男は嫌いよ。仕事でも、ベッドでも
私を選考から追い出しておいて、仕事に専念しろと言うの？ ホールで正臣に寄り添う莉乃を見た。 本当に、嫌な女。 応募を取り消されたままで、帰る気はなかった。 私は柊吾へ顔を向けた。 「そのことだけど、私が辞退すると伝えた連絡を、撤回してちょうだい」 「まだ続けるのか」 「そのために来たんです」 脚は疲れていた。めまいも頭痛もしている。 早く奏汰の眠る家へ帰りたい。 でも、このままでは、私は自分で諦めたことにされてしまう。 「私が辞退を了承したと事務局に伝えたんでしょう。本人には聞いていなかったと、今、訂正してください」 「君が出てくれば、こちらの競争相手が増える。俺に、何の得がある」 柊吾は笑っていた。 私を外せば、それだけ自分たちが選ばれやすくなる。そのためなら、私の意思など確かめる必要もないと思っているのだ。 来る途中の車で、燎から聞いた話を思い出した。柊吾が撤回を拒むなら、この件を出せと教えられていた。 私は、柊吾を見た。 「SENOVAの経営に関わっていた頃、架空の外注費で、会社のお金を抜いていたそうですね」 柊吾の笑みが消えた。 私を見て、それから燎へ目を向ける。 「……そんな話までしたのか」 燎は答えなかった。 私とつないだ手を、握り直しただけだった。 その温かさを感じながら、私は続けた。 「今、あなたにお金を出している方たちも、ご存じなのかしら。……あなたの愛人も」 私は志津子へ目を向けた。 もう、柊吾は笑っていなかった。 外注したことにして会社の金を払い、その金を自分のものにした。そんな男だと知られても、今までどおり金を預けてもらえるだろうか。 柊吾が口を開きかけた時、志津子が言った。 「あまり私を失望させないでちょうだいね」 柊吾が振り向いた。 志津子は、冷たい目で彼を見ていた。 「あなたに会社を任せたのは、私です」 志津子は、柊吾から目をそらさずに続けた。 「やるのは構わないわ。でも、尻尾をつかませるようではね。下手な男は嫌いよ。仕事でも、ベッドでも」 不正をしたことより、私に知られたことが気に入らないらしい。 こんなことまで、平然と言うのだ。やはり、怖い人だった。 柊吾が口元を歪めた。 「ベッドでは、そんなこと言わな
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